Rangkiangsumbar – Atlet marathon Sumatera Barat, Iqbal Saputra, berhasil mempertajam catatan waktunya saat tampil pada ajang bergengsi dunia, Tokyo Marathon 2026, yang berlangsung Minggu (1/3) di Tokyo, Jepang.
Dalam lomba tersebut, Iqbal mencatatkan waktu 2 jam 26 menit 36 detik (2:26:36). Catatan ini lebih baik dibandingkan penampilannya pada Sydney Marathon sebelumnya dengan waktu 2 jam 28 menit 08 detik (2:28:08).
Keikutsertaan Iqbal pada salah satu seri World Marathon Majors tersebut menjadi momentum penting untuk mengukur kemampuan sekaligus meningkatkan performa di nomor marathon 42,195 kilometer.
Atlet kelahiran 1999 asal Sawahlunto yang kini membela Padang itu menyadari persaingan di Tokyo berlangsung sangat ketat karena diikuti sejumlah pelari elite dunia.
Dari Indonesia, pelari nasional Agus Prayogo juga turut ambil bagian dalam lomba tersebut, bersama dua atlet dari tim ASICS yang dikenal memiliki banyak pelari jarak jauh berprestasi.
Iqbal mengatakan, target utamanya dalam ajang ini adalah memperbaiki catatan waktu pribadi sebagai bagian dari persiapan jangka panjang menuju agenda besar olahraga nasional.
“Alhamdulillah bisa memperbaiki personal best. Persaingan di Tokyo sangat ketat, tetapi saya fokus pada strategi dan ritme lari sendiri. Ini menjadi pengalaman dan evaluasi penting untuk menuju PON 2028,” ujar Iqbal, Minggu (1/3).
Ia berangkat mengikuti lomba dengan dukungan sponsor Pocari Sweat serta dikenal sebagai brand ambassador untuk ASICS dan Pocari Sweat.
Menurutnya, dukungan tersebut menjadi motivasi tambahan untuk terus meningkatkan performa dan bersaing di level internasional.
Sementara itu, pelatih Iqbal, Andri, menyebut partisipasi di Tokyo Marathon sebagai langkah strategis dalam proses pembinaan atlet.
“Ajang ini sangat penting untuk membangun mental bertanding di level dunia. Selain itu, kami bisa mengevaluasi strategi lomba, manajemen pace, dan daya tahan Iqbal. Hasil ini menjadi indikator positif dalam program pembinaan menuju PON 2028,” kata Andri.
Saat ini, Iqbal merupakan atlet binaan KONI Sumatera Barat dan Kota Padang. Ia diharapkan mampu membawa prestasi membanggakan bagi Sumatera Barat di pentas nasional maupun internasional, khususnya saat tampil pada Pekan Olahraga Nasional 2028. (*)
